16 de Noviembre

Buenos dias !


Son las 5 de la manana y he dormido unas cuatro horas. Esta manana quiero

visitar el mercado flotante de Damoen Saduak, a unos 90 km al oeste de

Bangkok. Como no quiero que me pase lo mismo que ayer en Ayuthaya, negocio

con un taxi el trayecto. Me llevara, esperara y me traera de vuelta por 1500 bht.

No esta mal !


Llegamos a Damoen Saduak sobre las 7. Queria llegar tan pronto porque a partir

de las 8 llegan todos los turistas y el mercado pierde gran parte de su atractivo.

Almuerzo con el taxiata una sopa de fideos que compramos a una senora de una

barca, y que el se encarga de condimentarme. Despues, intento negociar el

precio del trayecto por los canales, que es de una hora, pero al ir yo solo casi no

lo puedo rebajar, pues voy a ocupar una embarcacion de cinco personas. Me

monto en la barca y empieza el recorrido. Los canales tienen unos 4 metros de

ancho y tiendas y alguna vivienda al nivel del agua. Hay senoras que pasean con

sus barcas, ofreciendote todo tipo de cosas. Yo compro platanos muy pequenos,
 
pina y un trozo de sandia, que comparto con mi barquero, un senor mayor muy

gracioso.


Navegamos casi solos por los canales, pues no ha llegado casi nadie. Ademas

llueve ligeramente y todo parece mas autentico. De vuelta si que nos

encontramos a todo el mundo y es casi imposible navegar. Las embarcaciones

chocan unas con otras y solo ves a gente haciendo fotos.


Si algun dia venis a Thailandia y quereis ver Damoen Saduak, hacerlo pronto,

sino parece un circo montado para turistas. Puede ser tambien que como yo

llevo tantos dias haciendo lo que quiero y visitandolo todo por libre,

sentandome, levantandome, dando vueltas y mas vueltas, el hecho que te

monten en una embarcacion para pasearte no me haya gustado demasiado...


De vuelta a Bangkok se me cierran los ojos y escucho a mi cuerpo por primera

vez. Estoy muy cansado y me duele todo. Desde que sali de Barcelona hace 20

dias no he tenido ni un dia de descanso y ademas ahora duermo poco para tener

tiempo de ver sitios. En mi plan inicial, tenia que salir el dia 18 con el tren

nocturno hacia Pitsuanulok. Alli, cambiar a Sukothai. Despues, seguir hasta

Chiang Mai. En total unas 14 horas de tren. He decidido, muy a mi pesar, dejar

Sukothai para la proxima vez que venga a Thailandia. El viernes por la manana,

cogere un avion directo desde Bangkok hasta Chiagn Mai. Prefiero tomarme un

dia entero de descanso y tener energias para seguir mi camino, aun queda

Chiang Mai, los dias de trekking y Krabi y considero que es basico estar

descansado para disfrutar de todas las cosas.


A mediodia, dejo la mochila en la habitacion y me voy a dar una vuelta por el

MBK. Despues, dos horas de masaje thailandes, que esta vez me hace mucho

dano porque tengo los musculos cargadisimos, pero cuando salgo me siento

como nuevo.


Por la noche, me arreglo mas que nunca desde que estoy aqui ( realmente solo

me pongo una camiseta, tejanos, cera en el pelo y perfume ) para irme a cenar al

Bayoke Sky, el rascacielos mas alto de Bangkok, con gente espanola que conoci

en el foro y que estan en Thailandia de visita. Hemos quedado en la planta 84,

donde hay una cocteleria con mirador donde puedes ver todo Bangkok

iluminada. Ademas, hoy se celebra el Loi Kratong en Bangkok, y se puede ver un

ambiente especial ademas de una perfecta luna llena.


Ibamos a reunirnos cinco personas pero al final solo somos tres. Ceno con Juan
 
y Margarita, un matrimonio malagueno con mucha energia y mucha experiencia

y ganas de viajar.. La cena es un buffet libre de todo tipo de comida: china,

japonesa, thai, europea... Puedes comer y beber tanto como quieras viendo toda

la ciudad de Bangkok desde lo mas alto. Es genial ¡ Después me despido de

ellos, aunque los volvere a ver seguramente en Chiang Mai, donde se que van a

haber un par de parejas mas espanolas. Alli tambien tengo que reunirme con

Nong, una chica thai que tambien escribe el el foro y que tiene una agencia que

organiza excursiones en Chiang Mai. Con ella planificare los dias para las

excursiones, pero eso sera en unos dias....


Bona nit !!!!!!



1 7  N O V I E M B R E  2 0 0 5
Ultimo post desde Bangkok

17:30 horas


Este es el ultimo post que hago desde Bangkok. Todavia no os he hablado de

este sitio, muy diferente del de Khao Lak. Estoy en un cibercafe que hay al lado

de mi guesthouse. Debe de haber unos 40 equipos, todos con pantalla plana de

17', altavoces y webcam. El sitio es una pasada. La conexion es a 20 Mbps y el

precio es de 40 bht por hora. hay pantallas planas colgadas con videos

musicales. En el mismo cibercafe hay servicio de cafeteria. Desde el ordenador

puedo desplegar un menu y pedir lo que quiera. Ellos reciben el mensje, me lo

preparan y lo traen a la mesa. Ya veis que esto es bastante diferente !


Esta tarde tengo planeado acercarme a Chinatown y ver los templos desde el rio

de noche. Ya deberia de estar alli, pero he tenido un problema con mi tarjeta de

memoria de la camara y ahora estan intentando grabar las fotos que he hecho

durante el dia de hoy. Veremos si no las pierdo....


Hoy me he despertado a las 09:00, mucho mas descansado. Me he acercado a

Silom Road, una calle llena de tiendecitas y donde tambien hay muchos hoteles

de lujo. Ademas de ofrecerme todo tipo de masajes con "happy-end", como ellos

lo llaman, me he metido en una calle donde habia un mercadillo de

thailandeses. Alli no habia ningun turista ! No he comprado nada, pero el paseo

ha sido interesante... He comido unas bolas de carne en una parada ambulante y

despues he ido a visitar la casa de Jim Thompson.


Jim Thompson era un arquitecto nacido en USA que colaboro con el ejercito en

los anos 40. Durante la segunda guerra mundial le ofrecieron la posibilidad de
 
viajar y llego a Bangkok. Esta ciudad le gusto tanto que decidio quedarse, asi

que se construyo una casa y empezo a trabajar como exportador de seda al resto

del mundo. Con el dinero que ganaba, compraba articulos de decoracion

valiosisimos, que se conservan en su casa. El fin de Jim Thompson es un

misterio, pues desaparecio en 1967 en Malasya y nadie sabe lo que paso ni se ha

encontrado su cuerpo. Durante el recorrido nos han ensenado todas las

habitaciones y para que las solia utilizar Jim. Tambien nos han explicado de

donde provenia cada una de las piezas que el compraba. La casa es una

maravilla. Esta visita no es muy conocida pero si hay tiempo es una cosa muy

interesante de ver.


La proxima parada es Chiang Mai. Mi avion sale a las 08:15 y tengo que dejar el

maleton en una consigna, pues solo me llevo un par de recambios y dejo el resto

en Bangkok, asi no voy tan cargado. Os escribo desde alli !



18 y 19 de Noviembre

14:30 horas


Chiang Mai. 160.00 hbabitantes. SItuada a 700 km al noroeste de Bangkok. Este

sitio es una de las piezas clave en todo viaje a Thailandia. Tiene 300 templos,

121 dentro de la ciudad. Chiang Mai es la mezcla perfecta de todos los sitios que

he visitado hasta ahora.


Estoy alojado en Radmin Lodge, un hotel del barrio antiguo. Por el precio que

pago no pensaba que el hotel iba a tener todas las comodidades que tiene:

Habitaciones grandes y bonitas, Tv, aire acondicionado, nevera, spa, restaurante

y hasta una peluqueria. Ademas, me vinieron a recoger al aeropuerto. Que

gracia me hizo ver a un thai vestido con los atuendos tipicos con un cartel donde

ponia "Welcome Mr Joaquin"


Tras hacer el checkin y con las pilas cargadas al maximo, cogi un taxi y fui a

visitar el Wat Chiang Man, un templo que guarda dos figuras de Buda muy

famosas en Chiang Mai.


Aqui los taxis son como pickups con techo de color rojo. Cuando paras a uno le

dices donde te diriges y pagas 10 bht si va en esa direccion, sino son 20 bht.

Como pueden llevar hasta ocho personas dentro a veces los trayectos se pueden

hacer un poco largos pues el taxi va de un lado a otro dejando a gente, pero

bueno, tampoco tengo prisa ninguna...
 
Tras visitar el templo llamo a Nong, la chica thai del foro, y quedamos a las

19:30 en el Imperial, un hotel que esta cercano al mio. Vamos a ir a cenar al

Riverside junto con otra pareja espanola que esta aqui de viaje de novios.


Como tengo mucho tiempo hasta la tarde, decido ir a Doi Suthep, un pico de

1676 m de altura a 16 km al noroeste de Chiang Mai. En su cumbre esta uno de

los templos mas sagrados del norte de Thailandia, el Wat Phra That Doi Suthep.

Para llegar alli, tengo primero que ir a la Universidad de Chiang Mai y cambiar

coger un minibus, asi que decido probar con un tuc-tuc. De camino a la

Universidad, me dice en un par de ocasiones que me va a llevar antes a comer

algo, y yo insisto en que ya he comido. Esto lo hacen porque se llevan

comisiones de los sitios donde llevan turistas. AL final, me deja en un sitio que

"parece" la Universidad, pero no lo es. Estoy en la otra punta de Chiang Mai y

tengo que coger un taxi (paso de tuc-tuc) para llegar al sitio correcto.


Monto en el otro taxi y empieza a subir la montana a traves de una serpenteante

carretera. Despues tengo que subir 300 escalones hasta la cima. Tambien hay

un tranvia, pero creo que de esa forma pierde toda la gracia. EL Soi Suthep es

tambien impresionante. Dentro del claustro hay una chedi de cobre, coronada

con un paraguas de oro de cinco pisos. Desde un amplio balcon se puede ver

todo Chiang Mai. Yo aprovecho para comprar algo de comida y bebida y

sentarme un buen rato a disfrutar del paisaje.


Cuando vuelvo a Chiang mai me doy una vuelta por el Night Market, que

todavia no esta del todo montado, pero asi puedo empezar a tantear el terreno

para cuando venga a comprar. Son las 19:30 ! Voy corriendo al Imperial y me

encuentro con todos.


Nong habla un perfecto espanol. Tiene su propia agencia de viajes junto a su

primo Benito ( que se llama realmente Beam ). Todo el mundo del foro que

viene a Chiang Mai la conoce y contrata las excursiones con ella. Es una chica

muy divertida. Con ella esta Benito, un chico thai de unos  que tambien habla

espanol y Francesc y Sonia, una joven pareja de Barcelona que ya llevan seis

dias en Chiang Mai y esta es su ultima noche antes de volar hacia Krabi. Vamos

a cenar al Riverside, un restaurante muy bonito que esta a orilla del rio. Les

dejamos a ellos elegir todos los platos! Estamos en una mesa junto al rio. Aqui

todavia se celebra el Loi Kratong, y bajan muchos con sus velas encendidas. En

el restaurante hay musica internacional conocida tocada por un grupo en

directo.
 
Despues de cenar, separan algunas mesas y la gente baila en el restaurante.

Nosotros tambien nos animamos y no paramos hasta muy tarde. La musica en

directo, el rio, los Loi Kratong y lo bien que nos lo estamos pasando.... Tengo

muchos momentos durante este viaje que se que se conservaran para siempre, y

este es otro de ellos....


Esta manana la he dedicado a darme largos paseos por Chiang Mai, y he entrado

en algunas tiendas. Este es el paraiso de la decoracion, las manualidades, la ropa

de seda. Aqui puedes encontrar verdaderas obras de arte. Yo me lo compraria

todo ! Ha habido una de las tiendas que me ha llamado la atencion porque

simulaba ser una especie de casa dentro de un arbol. Desde fuera solo se veia

tronco, ramas y hojas. Por dentro lo mismo. Dentro de la tienda podias

encontrar todo tipo de camisetas, bolsas, cojines, murales.. todo pintado a mano

con dibujos y frases de las que a mi me gustan. El dueno, John, estaba acabando

uno de sus murales, con muchisimo color y templos dibujados. La verdad es que

el mural era impresionante. Hemos empezado a hablar un buen rato. Lleva 25

anos pintando y vendiendo sus obras. Toda la tienda esta forrada con fotos y

recortes de periodico donde aparecia el.... No he podido resistir la tentacion de

preguntarle cuanto costaba el mural. 4000 bht. Aunque sabia que es lo que

costaba por lo trabajado que estaba, no tenia intencion de pagar ese precio, asi

que comprado algunas otras pequenas cosas. Al final, John me ha terminado el

mural y me lo ha vendido por 1500 bht ( 25 euros ) y me ha escrito la frase "Live

your dream, don't dream yor life". Impresionante !! Nos hemos hecho una foto

para que la cuelgue de la tienda y me ha pedido que cuando cuegue el mural en

Barcelona que le haga una foto y se la envie por correo. Por supuesto ! Un tio

genial este John....




A mediodia Nong  me ha acompanado a Queen Bee, una agencia muy conocida

que organiza salidas hacias las montanas. No puedo ir a Mae Hong Son ( la

frontera con Birmania ) como tenia previsto, pues todos los grupos ya estan

cerrados y yo me quiero ir manana mismo, pero hemos encontrado otro

recorrido con muy buena pinta y que se aparta de las zonas donde hacen

trekking todos los turistas. Asi pues, manana a las 9 de la manana me vendra a

recojer un jeep y me voy tres dias a las montanas. Alli voy a visitar a las tribus

del norte, la Karen y la Shan, voy a dormir en sus cabanas, voy a banarme bajo

algunas cascadas, hacer trekking subido en elefante, descender otra vez por el

rio en una balsa hecha de bambu y sobretodo andar mucho y hacer muchas

fotos. Espero que sea tan emocionante como parece a primera vista...
 
Asi pues, hasta el dia 22 por la tarde voy a estar casi completamente

desconectado del mundo. Cuando vuelva, os explico que tal me ha ido...


Sawat-ki khap !