20 de Noviembre
El jeep rojo de Joe Trekk, nuestro guia, pasa a recogerme por mi hotel a las

09:00. Joe es un hombre de unos 40 anos. Es la version thailandesa de

Cocodrilo Dundee. Con sombrero de piel de cocodrilo, chaleco militar abierto,

pantalones verdes y botas altas de montana. En su cintura, un cuchillo de unos

30 cms. Es bastante corpulento. A mi su cara me recuerda mucho a la de

Charles Bronson, pero con piel oscura. En el jeep vamos 12 personas, todas en la

parte de atras. 3 chicos y 2 chicas alemanes, una pareja de Londres, un chico de

Holanda, otro de la Republica Checa, una chica de USA y otra de Thailandia. La

mitad de las personas haran un recorrido de dos dias y otros de tres.


El jeep sale de Chiang Mai y viajamos durante unas dos horas y media en

direccion noroeste. Durante la ultima hora dejamos la carretera para atravesar

unicamente caminos de tierra. Aqui ya no puedes ver carteles publicitarios,

semaforos ni nada parecido, solo montanas y mas montanas completamente

verdes. Si te fijas, es como si los arboles y palmeras se montaran unos encima de

otros.


Hacemos una parada para comer un poco de arroz con vegetales y despues

empezamos a caminar. Ademas del equipo fotografico, llevo ropa para tres dias,

algun medicamento, panuelos de papel, agua y un chaleco salvavidas a la

espalda. La primera parada es para ver un geiser, de donde sale agua y vapor de

agua a 180 grados. Despues, caminamos durante cuatro horas. Hay momentos

en los que tenemos que ir parando para descansar, pues el calor y la humedad

son sofocantes. Durante el camino podemos ir comprando botellas de agua en

los poblados Karen. Estos poblados deben de tener unos 20 habitantes cada

uno. Las casas son de bambu. Cerdo, pollos, perros, gatos y vacas conviven

todos juntos.


A pesar de lo duro del camino, Joe no deja de cantar canciones famosas de

Frank Sinatra, The Beatles... El paisaje es espectacular. Yo hago muchas fotos

pero el resultado no es ni una decima parte de lo que veo. Cuando llegamos al

punto mas alto Joe nos ensena donde esta la frontera con Birmania, solo a

veinte kilometros de donde estamos nosotros.
 
Se nos echa la noche encima y decidimos dormir en el siguiente poblado que

encontremos. Debe de tener unos 50 habitantes y hay sieta casas. Una de ellas

es para alojarnos. Nos preparan pollo mezclado con frutas y salsa de melocoton,

buenisimo ! Despues encienden una hoguera y nos sentamos alrededor. No se

puede ver mas alla de un metro fuera del circulo que formamos. Para movernos

para ir al lavabo tenemos que utilizar linternas o velas.


Joe nos cuenta la historia de cada una de las tribus que estamos visitando.

Tambien nos habla de el, de sus catorce anos de experiencia como guia de

trekking y de anectodas que le han sucedido en todo este tiempo. EL podria

tener su propia compania de trekking y trabajar en la oficina pero dice que lo

que le mantiene vivo y joven es la aventura y el contacto con las tribus y la

naturaleza. Mientras Joe habla, se me acerca Lucky, otro guia mucho mas joven,

con una libreta y un boligrafo. Se ha enterado que soy espanol y el esta

aprendiendo espanol por su cuenta. Compro un libro en Chiang Mai y lleva un

buen tiempo estudiandolo. En la libreta tiene escritas todas las conjugaciones

verbales, algunas reglas gramaticales y un monton de hojas con palabras sueltas

en ingles. El le llama "El vocabulario". Cada espanol que conoce en los trekkings

traduce dos hojas con palabras y le ensena a pronunciarlas. La verdad es que se

defiende bastante bien.. sobretodo para aprender por su cuentas !


De la hoguera solo quedan cenizas y nos vamos a dormir. Dormimos en unos

colchones de unos dos centimetros de grosor cubiertos por mosquiteras. Aqui es

recomendable taparse todo lo que puedas y banarse en antimosquitos. Cuando

todo el mundo calla, puedes escuchar mil sonidos distintos. Es el sonido de la

selva. Sobre las cuatro, los primeros gallos nos despiertan y ya casi no nos dejan

dormir. Ademas, hay algunos bajo nosotros, pues las casas estan elevadas un

metro por encima del suelo para evitar que entren serpientes u otros animales.


21 de Noviembre

Desayunamos huevos duros con tostadas, que cubrimos con mantequilla y

azucar. El grupo que solo esta dos dias hace un pequeno recorrido en elefante y

despues se marcha rio abajo con la barca de bambu. Las barcas las construyen la

gente del poblado junto con Joe por la manana. Ellos llevan toda la vida

haciendo esto. Si necesitan algo de otro poblado, se suelen montar barcas para

bajar por el rio a buscarlo. Despues, las tienen que abandonar y volver a pie por

la montana, pues es imposible remontar el rio.


Empieza el trekking con elefantes y ya solo somos seis personas. Vamos dos

personas por cada elefante. Yo voy con Agniuska, una chica polaco-suiza a la
 
que tambien le gusta mucho la fotografia. El trayecto no es nada sencillo

tampoco. Yo no se como los elefantes puedes caminar por caminos tan

estrechos. Hay muchas pendientes. Cuando el elefante sube no hay problema

pero cuando baja te tienes que agarrar fuerte a la silla de madera y echar el

cuerpo hacia atras para no caerte ! Subimos, bajamos, atravesamos el rio Mae

Ping en dos ocasiones. Estamos unas dos horas y media hasta que llegamos al

poblado de la siguiente tribu.


La cabana donde nos alojamos es mas bonita que la de la noche anterior. Tiene

una especie de balcon con mesas para comer desde donde puedes ver todo el rio

y la selva frente a ti.


Aqui comemos y caminamos durante un rato por la tarde. Para cenar, Joe

prepara un curry con patata y una ensalada. Cuando cae la noche, Joe saca una

harmonica y una guitarra. Roy, un chico de Holanda, se hace con la guitarra y

empieza a tocarla y a cantar. Lo hace muy muy bien. Canciones de Nirvana,

Bruce ( una version de The River buenisima ). Aqui hay cerveza thai y eso

tambien ayuda para que estemos hasta muy tarde despiertos...


22 de Noviembre

A las 08:00 ya estamos en pie. Joe ya ha acabado nuestra barca, asi que lo

recogemos todo, nos ponemos los chalecos salvavidas y nos montamos. Todas

las mochilas van sujetas a una especie de mastil de un metro de alto que hay en

la proa. La barca tiene veinte canas de bambu de unos siete metros y cinco canas

en horizontal. Todo esta sujeto y atado tambien con finas tiras de bambu.


Joe se coloca en proa, con un palo para controlar la parte delantera. Roy y yo

nos ponemos en la parte trasera, con un palo de unos tres metros cada uno.

Nosotros nos encargaremos de mantener la barca recta. Para hacerlo, hay que

clavar el palo en el suelo y hacer fuerza hasta que veamos que se ha enderezado.

Joe nos va diciendo hacia que lugar hay que hacer fuerza... "LEFT !!" , "RIGHT

!!". Hay momentos de calma en los que puedes contemplar el paisaje. La selva

nos envuelve. Nos encontramos con restos de bambu de barcas que se han

partido al chocar contra las rocas, segun Joe, ayer mismo hubo un pequeno

accidente. Cuando nos acercamos a los rapidos Joe grita "Sit down !" y las

personas que estan en el centro tienen sentarse y agarrarse al bambu. Joe, Roy y

yo nos tenemos que quedar de pie.


Aqui descargas adrenalina al maximo. Hay momentos que parece que nos

hundamos, pues en la parte de atras el agua nos llega por la cintura y nos
 
tenemos que agarrar tambien. En otras ocasiones escuchas las rocas pasar por

debajo del bambu y piensas que se va a partir en cualquier momento. En una

ocasion el agua nos empuja y chocamos de frente contra una roca y todos nos

caemos hacia adelante, pero tanto asi, como cuando conseguimos atravesar bien

un rapido, empezamos a gritar y a levantar los palos. Es, sin duda, lo mejor de

todo el trekking. Dos horas muy muy emocionantes.


Cuando terminamos dejamos la ropa a secar al sol y comemos "pad thai", una de

mis comidas thai preferidas. Por la tarde visitamos una granja de serpientes,

una de orquideas y otra de mariposas. Despues, volvemos a Chiang Mai.


En cuanto llego al hotel me doy la ducha mas larga y con el agua mas caliente de

mi vida. En estos tres dias nos hemos duchado en el lavabo de los poblados,

tirandonos agua fria con cubos por encima. Despues me acerco al Night Market,

donde tras mucho preguntar encuentro el sitio donde venden ropa Custo.

Tambien me meto en la trastienda de un hombre que tiene las mejores

imitaciones de bolsos y carteras de todo Chiang Mai.


Por la noche, otra vez al Riverside. Biennn !! El mejor sitio para despedirme de

esta preciosa ciudad. Ceno otra otra vez con Nong, Benito y una pareja de

Sevilla, Rosa y Mario, con los que nos reimos


Bueno, este ha sido el resumen de estos tres ultimos dias.... ya os escribo desde

Krabi. Esto es..... bueno, os lo cuento otro dia... Ciao !!!!



23 de Noviembre

Aeropuerto de Chiang Mai. Vuelo 922. Asiento 35C.


He despegado hace escasos diez minutos. Vuelo hacia Bangkok, donde enlazare

con otro vuelo que me llevara a Krabi, ultimo destino en mi viaje. Durante los

ultimos 27 dias he sido voluntario, turista, aventurero... y ahora me voy a dar el

capricho de pasar los ultimos cinco dias de mi viaje en la playa, descansando y

tomando el sol.


Antes de llegar, resumire los ultimos tres dias....