La ciudad prohibida de Beijing o Peking, es el conjunto palaciego más grande del mundo. No responde a lo que en occidente llamamos palacio, es toda una ciudad, rodeada por un alto muro rojo en la que los emperadores chinos pasaban toda su vida, aislados del mundo experior y con muy poco contacto con él, normalmente solo salian para alguna ceremonia religiosa y poco más.

Al principio desconcierta un poco, ya que la ciudad es una sucesión de patios, algunos de ellos inmensos y de estancias tipo pabellón, que parecen no decir mucho, pero esconden grandes maravillas.

En los patios en la zona central, hay que prestar atención a lo que se llama el camino del emperador, un camino en la zona central trallado con los más diversos motivos: peces, montañas, grullas, mares, etc. Por él no se podía caminar, sino que sobre él era donde pasaba el palaquín del emperador llevado por sus porteadores.

El color rojo está presente en toda la arquitectura de los pabellones, en los que han sido restaurados (casi todos para el rodaje de la pélícula "El último emperador") es un color vivo, en el resto es apagado y casi marronaceo. El interior de los pabellones, nos muestra desde preciosos tronos lacados, a estancias de concubinas, militares, sirvientes, etc. La iluminación interior no es muy buena y puesto que hay que verlos desde la puerta, ya que no se puede entrar dentro, hay que tener un poco de paciencia y resistencia a los codazos en los momento de máxima aglomeración.

La ciudad prohibida es un lugar para visitar con calma, y poniendole un poco de imaginación, viendo aquellos patios llenos de militares uniformados, con las sedas amarillas (color reservado al emperador) cubriendo puertas y ventanas, oyenbdo la musica tradicional, etc. Hay que abstraerse de las ordas de visitantes tanto nacionales como extranjeros y disfrutar de un sitio único en el mundo.

Si la visitais en verano cuidado con el calor ( estuve en agosto de 2004 ) puede ser sofocante, y la piedra de los patios puede hacer que sintais arder literalmente vuestros pies, ser previsores de agua y sombrero.

La zona de salida junto a la colina del carbón (se entra normalmente por la plaza de Tianan men) tiene unos jardines con una serie de pequeños templos, que son de lo más agradable en los que se puede hacer una parada reparadora y disfrutar de la tranquilidad, y en algunos momentos con un poco de suerte hasta de un silencio que permite oir a los muchos pajaros uqe hay en los arboles. Esta es una zona que la gran mayoría de los visitantes pasa muy rapido, ya que se está cansado, pero os recomiendo que dejeis pasar un poco de tiempo aquí, y veais los pequeños templos y templetes con detenimiento, no son tan atractivos como las grandes salas, pero merecen muy mucho la pena.

Calcular como mínimo toda una mañana o una tarde para la ciudad prohibida, no caigais en la visita habitual de poco más de una hora que suelen hacer los guias y en la apenas se puede ver nada, y más parece una carrera de los cien pabellones lisos, o los 200 m escaleras. Disfrutad, su visita es imprescindible.