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Una y mil veces he dicho que la mejor excusa para montarse un viaje al extranjero es matricularse un curso de idiomas (o de otros temas, que los hay de todo). Acabo de descubrir algo todavía mejor: al curso se apunta otro y yo solo voy de acompañante. Es decir, que mientras el amigo estudioso se pasa el día en clase, yo me dedico a recorrer la ciudad elegida. Eso sí, por la noche, durante la cena, se le pasa un informe detallado de las visitas para ponerle 
;los dientes bien largos. Y si no hay tiempo o dinero para irse al extranjero, la opción es buscar un curso en España. Que los hay muy variados y en ciudades para todos los gustos. Yo acabo de pasar tres días en Toledo, aprovechando que una amiga se matriculó en un curso de la Escuela de Traductores. Nada más llegar, ella se fue a clase y yo llamé a una prima lejana, que se apuntó rápidamente para acompañarme en la visita. A Toledo llegué con dos objetivos claros: comerme un mazapán detrás de otro, y entre bocado y bocado, descubrir el Toledo oculto y esotérico. Sí, porque el Toledo del turista "de un día" ya me lo he recorrido varias veces (siempre que voy a pasar un día), y por muy bonita que sea la visita, en esta ocasión me apetecía descubrir algo nuevo. Ya la última vez que estuve por allí, decidí pasar la tarde entera a la Sinagoga del Tránsito y olvidarme del resto del recorrido para turistas "de un día". Eso sí que fue una buena idea. Por allí desfilaron docenas de turistas mientras yo ni me movía del asiento. Horas contemplando la refinada decoración: techumbre, inscripciones... ¿Quién dijo prisa? Mis planes para este fin de semana eran ver algo nuevo, misterioso y secreto. Bueno, tampoco hay que exagerar, porque si para la visita no cuentas con más documentación que la guía que venden todas las librerías... Está claro que por 15 euros el autor no va a revelarte el escondite del gran tesoro de los templarios ni el emplazamiento de la cueva de Hércules. Al aparecer mi prima hubo cambio de planes, pero reconozco que esto de tener guía particular es una gran suerte. El Toledo esotérico lo dejé para otra ocasión, también nos olvidamos de los monumentos incluidos en la famosa "visita de un día" y encaminamos nuestros pasos hacia otros lugares que ella conocía. Empezamos por los cobertizos, esos anexos a las casas que la gente construía sobre las calles, cuando ya no quedaba más espacio libre dentro de la muralla. No eran tiempos como para vivir fuera de la protección del señor.... Más valía construir por los aires que fuera del recinto amurallado. Mira que habré pasado veces por debajo de construcciones de ese tipo, y siempre pensé que solo lo hacían para que la calle tuviera sombra. En fin... Por lo visto, los cobertizos eran un lugar ideal para los duelos ya que en esos "tuneles" se estaba a salvo de las miradas indiscretas. Las cruces que colgaban y aún cuelgan de sus paredes, podían disuadir a más de uno de batirse en un lugar sagrado. Y es que la Inquisición no se andaba con chiquitas. Se les exigía además, y por cuestiones de higiene, que tuvieran una altura mínima: la de un hombre a caballo que llevara en la mano una lanza en posición vertical... Nos enteramos de que existe un programa de visitas guiadas a monumentos recién restaurados y poco conocidos. ¡Lástima que no quedaban plazas para apuntarse! Continuamos a nuestro aire. En cuanto a las leyendas y los lugares misteriosos, en Toledo el asunto parece no agotarse nunca: la cueva de Hércules, las leyendas de Bécquer, la Casa del diamantista, el hombre de palo... ¡La de veces que habré pasado yo por esa calle y ni fijarme en el nombre! Pues el tal "hombre de palo", según me contaron, era una especie de Pinocho del siglo XVI . Un tal Juanelo Turriano, de profesión ingeniero, construyó ese autómata que recorría arriba y abajo la calle en cuestión para ir a buscar dinero con el que mantener a su amo. Según las diferentes versiones, el muñeco se metía por unos lugares u otros (se cuenta que entraba incluso en la catedral) y podía hacer más o menos gracias (como por ej., reverencias para agradecer las limosnas...). ¿Quién se había creído que los autómatas eran un invento del s. XX? Y para no perder la costumbre, voy a recomendar un libro. Su título no podía ser otro que "Autómata", y el autor es Adolfo García Ortega. Nada menos que 480 páginas, por eso no me había atrevido a recomendarlo antes... pero la Calle del Hombre de Palo me lo ha puesto en bandeja. Es una novela curiosa, en la que se mezclan historias actuales con otras del pasado. Todas tienen en común un viaje por mar: los personajes cruzan el Atlántico en diferentes épocas y recalan en las mismas tierras del Nuevo Mundo, donde sus historias se entrecruzan. Y entre esas historias, la de un autómata encargado por Felipe II en unos tiempos en los que, según parece, esos muñequitos estuvieron de moda. Creo que os gustará. Mañana, sigo con Toledo.
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